Someone In The Dark

四国出張から早い時間に帰ってきたのだが、日中のこの暑さ、さすがに今の時間も頭がボーっとしている。スタッフチームでの夜のご飯と少しのお酒のときも、（大阪と東京から集まっているのだが）深夜に帰宅すると一日閉め切っていた家の中の気温が39度になっていたとか、在宅時も3階には暑すぎて上がれないとか、エアコンの電気代が怖いが今年は命には代えられんとか、どこに住んでいる人間もそんな話で持ちきりである。異常な夏だ。

それに引き換え先日の黒滝村、日中は暑いが木陰と水辺は涼しかった。夜に星降る時間、ずーっと表に出て1時ごろまで流れる星と雲をながめていた。黒い山の影が生き物みたいに、ゆっくり動く雲を隠す。誰かがきっとその暗闇の中にいて、ひとりのわたしをみている。それはまだ見ぬともだちかもしれないし、もっと不思議なかたちのないなにかかもしれない…


小さい頃に思っていたそんな気持ちが、この曲にすべて入っていて、だからこの曲が好きなのだ。






先日引っ張り出した絵のことから思い出したが、大学には車で通っていた。
田舎にある大学で、裏山を乱暴に整地しただけのような駐車場にいつも停めていた。
ある日徹夜で大学の近くのクラスメイトの下宿で課題を仕上げ、いったん風呂でも入りに自宅へ戻ろうと、ふらふらと大学の駐車場に止めてあった車に向かった。まだ息も白い早朝、しかも明け切らぬ時間だったと思う。

駐車場へ降りるあぜ道をおぼつかない足取りで踏んでいくと、何かガサっと草むらで気配がする。
ビクっとして、足がとまった。 でも、大人なら隠れられないぐらいの草の背丈だ。
恐る恐る一歩踏み出すと、こちらの気配を察して相手も動きを止めたのが分かる。 息を呑む空気がわかる。

こちらがその空気を破って歩き出すと、向こうも緊張をほどいた。
草陰から彼が出てきた。
気配の正体は、すこし汚れた白い犬だった。
わたしの顔をしばらくじっ、と眺めると、彼は歩くわたしについてきた。ちょっとだけ離れて、その間隔はずっと同じで、薄暗い時間に、あぜ道の枯れ草を踏むわたしと犬の足音だけが響いていた。

車にたどり着いて、乗り込もうとするとついてくる。
あかんよ、というとドアの外でじっと座って動かない。困ったな…
もう帰り、といってもだめだ。鼻の上を汚して、ニコニコと小首をかしげている。
仕方ないのでドアを開けたまま、シートを倒してカーステレオを小さい音でかけた。
彼はドアの外でリラックスしたように前足を投げ出し、落ち着いた体勢になってしまった。

もう、仕方ない。
しばらく一緒にいるとするか…　追い払うのも忍びないし、なんとなくさみしい。
どうせそんなに急がない。
ふと思いついて、本当はダメだけど、持っていたサンドイッチを「食べる？」と聞いてみた。
そんなに彼はガツガツしなかったけど、二人で半分ずつ朝食を食べた。

昔から知っているともだちのような気がした。
もちろん、犬なんだけどね。
疲れていたのと徹夜明けで気持ちが高ぶっていたのがないまぜで、彼にその日あったこととか、学校でのこととかをいろいろ話した。2時間ぐらい一緒にいたかもしれない。
彼はじっと、聞いていてくれた。
そのうち、わたしはその姿勢のまま、吸い込まれるように眠ってしまった。

気が付くと日はすっかり昇っていて、周りにも車がぽつぽつ停まりだしていた。
彼はもういなかったけど、しんとした夜明けの薄闇の中で二人でいた時間が忘れられない。
とても不思議な時間だった。

Someone In The Dark　を聴くと、今も鮮明にその時間を思い出すのです。

When someone in the dark reaches out to you
and touches off a spark that comes shining trough
It tells you never be afraid
Then somewhere in your heart you can feel the glow
A light to keep you warm when the night winds blow
Like it was written in the stars I knew
My friend, my someone in the dark was you